С высоты купола Исаакиевского собора в центре начищенного до блеска по случаю недавно завершившегося чемпионата мира по футболу Санкт-Петербурга с одной стороны открывается вид на Дворцовую площадь, в центре которой – Эрмитаж, в прошлом Зимний дворец императора и символ Октябрьской революции, а с другой стороны можно любоваться Исаакиевской площадью, где ключевое место принадлежит памятнику Николаю I. На площади напротив памятника расположилось барочное здание Всероссийского института растениеводства имени Н.И. Вавилова, названного в честь одной из самых необычных фигур современной науки.
Генетик, ботаник и агроном, Вавилов был одним из самых ярких умов первой половины двадцатого века. Ученый организовал многочисленные исследования происхождения культурных растений и собрал огромное количество семян разных сортов. Все образцы были тщательно каталогизированы и зарегистрированы бывшим Институтом прикладной ботаники Ленинграда, который в настоящее время носит имя академика.
Можно со всей уверенностью утверждать, что Вавилов стал первооткрывателем в изучении биоразнообразия сельского хозяйства, впервые применив открытый, комплексный и междисциплинарный подход. В период его руководства было организовано более 180 экспедиций по СССР, Европе (включая Италию), Среднему и Дальнему Востоку, Северной и Латинской Америке. Академик провел множество ботанических и генетических исследований, уделяя большое внимание культурному, экологическому, социальному и даже лингвистическому контексту.
Проходя по коридорам и комнатам института, испытываешь благоговейный трепет от величайшего проекта, в рамках которого собрано более 300 000 образцов семян со всего мира. Ученые ведут постоянные работы по сохранению, обновлению и расширению этого богатейшего семенного наследия.В зависимости от жизненного цикла семян каждые два или три года все культуры высаживаются в питомниках одной из двенадцати опытных станций Вавилова на территории России для обновления коллекции новыми семенами. Это не статичная музейная экспозиция, а живая и доступная общественности коллекция.
Несколько лет назад группа немецких фермеров сети Терра Мадре изучала традиционный сорт чечевицы Швабских Альбв федеральных землях Баден-Вюртемберге. Результаты оказались обескураживающими: все семена и, следовательно, растения, произрастающие на территории, были результатом скрещивания с разновидностями из других областей. Отыскать тот самый первичный сорт культуры виделось невыполнимой задачей, его стали считать утраченным навсегда. Однако один из производителей решил предпринять последнюю попытку. Фермер связался с Институтом Вавилова, и оказалось, что древняя разновидность чечевицы прекрасно сохранилась в этой коллекции. Так семена чечевицы Швабских Альб снова попали в Германию и в настоящее время выращиваются в 70 фермерских хозяйствах. Чечевица (Президиа Слоу Фуд) стала символом гордости и гастрономической идентичности региона, а также дополнительной экономической возможностью для молодых фермеров. Все это благодаря дальновидности русского ученого, который сохранил для людей тысячи сортов агропродовольственного разнообразия и умер в тюрьме от голода в результате сталинских репрессий в 1943 году.
Времена изменились, и сегодня Вавилов считается национальным героем, как и его команда ученых, которые в течение всей 900-дневной осады Ленинграда, продолжавшейся с 1941 по 1944 год, всеми силами защищали фонд института, собирая дрова для поддержания необходимой для выживания семян температуры, и, прежде всего, защищая коллекцию от нападений голодного населения.
К сведению, за девятьсот дней блокады Ленинграда погибло миллион триста тысяч мирных жителей и солдат. Четырнадцать ученых команды Вавилова умерли от голода, но не тронули коллекцию. Исторические фотографии того периода, расположенные в двух небольших комнатах музея института, свидетельствуют о страшной реальности того времени и служат невероятным примером самоотверженности и дальновидности в период тяжких испытаний. Благодаря силе духа этих людей сегодня в нашем распоряжение бесценный фонд биоразнообразия.
До конца советской эпохи работа Института растениеводства оставалась полностью закрытой от общественности и не выходила за пределы помпезных кабинетов. В настоящее время ситуация ненамного изменилась, однако следует отметить рост чувствительности российского населения к сельскохозяйственному разнообразию.
В Санкт-Петербурге и в Москве все чаще можно найти информацию о происхождении продуктов, растет количество городских огородов, новое поколение шеф-поваров предлагает блюда самого высокого качества, уделяя особое внимание сезонности, местному происхождению и российскому мелкомасштабному производству. Безусловно, требуется время, чтобы семена перемен взошли, однако это первый сигнал самой большой страны в мире, с множеством этнических групп, культур, языков и коренных народов, которые ищут пути для выражения своей особенной культурной идентичности. В России гастрономия помогает осознать и изменить модель, которая десятилетиями пыталась в полной мере применить производственную логику к сельскому хозяйству, стандартизируя процессы и экспериментируя с ними в самых широких масштабах.
Все чаще еда оказывается ключом к переменам, проницательный Вавилов осознал это более ста лет назад, и сегодня у нас есть уникальная возможность воспользоваться его наследием. Радостно, что Россия уже предпринимает шаги в этом направлении.
Карло Петрини
Статья вышла в итальянской газете «La Stampa» 31 июля 2018 года.