Почетный адвокат Московской областной коллегии адвокатов, Член общественного экспертного совета Комитета по делам национальностей Государственной Думы, Совета Федерации, член Международного экспертного совета комитета по гастрономическому туризму Российского Союза Туриндустрии (РСТ).
С 2000 года занимается созданием прецедентной судебной практики по защите права граждан РФ на благоприятную окружающую среду, прав коренных малочисленных народов на сохранение и ведение традиционного образа жизни, защиту исконной среды их обитания, защиты красно-книжных видов животных и т.д.
Является разработчиком обучающих программ для лидеров НКО и проведении семинаров-тренингов.
Многие годы занимается распространением знаний о правах граждан в этой области и возможностях их применения на территории Севера, Сибири и Дальнего Востока РФ.
Автор учебных пособий по практическому применению законодательства и статей по данной тематике (более 50).
Разработчик законопроектов в области защиты прав коренных малочисленных народов федерального и регионального уровня.
Якель Ю.Я. является одним из инициаторов создания общероссийской общественной организации «Еда без спешки (Слоу Фуд в России)» и разработчиков стратегии развития движения.